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這次我們是去泰北清萊省的光復中學服務,在到達當地前,自然會對光復高中有許多的好奇與想像,可惜我們只能從學長姐的口中或之前的心得報告書獲得片面的資訊。印象最深刻的是,學長姐口中的「死亡之梯」,那是一道從學校通到老師宿舍的階梯,學長姐們總說那是他們見過最長的樓梯,這點讓平常缺乏運動的我們,感到緊張和擔心(呵呵)。
到了泰北清萊,習慣便利環境的我們感到相當不適,因為在清萊,車程都是好幾個小時起跳。另外,「手沖、蹲式馬桶」也是我們首先要克服的第一個障礙,不過這些外在事物,在環境的潛移默化之下,慢慢地也適應了。至於「死亡之梯」,剛開始爬時總是氣喘如牛,但隨著日子漸漸過去,我們開始享受這甜蜜的負擔。站在樓梯可以俯瞰沿途的風景,有時三五好友一起走,彼此在這漫長的路程中分享服務的心得。境由心生,放慢生活的步調,暫時遠離都市的塵囂,享受鄉村的樸實生活,才發現生活中有許多的感動,值得我們去探索。
到了當地之後,最讓我們難忘的是每位孩子臉上真誠的笑容,彷彿人生是那麼的美好,完全不受紅塵俗事所困擾。看到孩子們單純的笑容,我們不禁捫心自問:我們到底有多久沒真誠地笑了?隨著年紀的增長,我們似乎越來越不愛笑,即便笑了,那笑容也不是發自內心的單純笑容,而是虛假和應付。在這環境待了將近一個月,受到孩子們單純天真的感染,我們漸漸地找回自己曾經擁有的真誠笑容,學會用笑容來待人接物。但這些孩子笑得如此燦爛,是真的沒有煩惱嗎?其實並不然。這裡的孩子家境不是很好,有時甚至饔飧不繼,要為下一餐煩惱,可是他們卻保有樂觀的心,他們的夢想很簡單,想找到好的工作可以養家餬口。「當你真正意識到世界是不公平的時候,世界其實正在彌補你。沒給你一個傲人的背景,卻給你一顆不服輸的心。」他們樂觀的心境,彷彿與生俱來一樣,用笑容來化解面對所有的人生逆境,在他們身上我們看到了強壯的心靈。
在學校備課時,時間一到總會看見孩子揹著書包,腳踩著土地和踏著紮實的步伐來上課,泰北的孩子似乎對每件事都那麼的認真、尊重和珍惜,他們愛著自己的學校和師長,珍惜自己所擁有的一切也包含來自台灣的我們。記得剛帶班的時候,學生們熱情地歡迎我們,甚至很期待我們的華文課。每節下課時間,同學都會詢問:老師之後還是你教嗎?只要一天沒進到班上,同學就會一直問老師為何沒來?當他們得知我們即將要離開時,反而更積極認真,珍惜把握每次上課的機會。另外,一個大男孩,剛開始幾乎不願意學習,上課狀況極差,有時候甚至根本不願意來上學。但在幾次上課後,我們用鼓勵的方式希望他能把專注力放到台前,耐心地教導他寫作業。到最後幾堂課時,偶然發現他拿著一本筆記本,裡面全都是這幾堂課上課的內容,幾乎一字不漏地抄寫下來,這種不服輸的精神,看在我們的眼中,著實甚為感動。在台灣的社會,因為生活富裕,許多事情都會被認為「理所當然」,但在資源相對匱乏的環境中,我們看見了我們早已忽略和忘記的珍惜與認真。
城市生活的我們,在熙來攘往的人潮中,漸漸地流失了人與人之間交流的溫度。但從光復中學的孩子們身上,我們找回了自己曾經擁有的真誠笑容,「笑」其實很簡單,卻很難每天擁有。在淳樸的清萊村莊,我們反璞歸真,看到了一群笑容洋溢,樂觀開朗的孩子們,用認真踏實的態度,積極地迎向每一天。